蜂蜡是工蜂腹部四对腊腺所分泌的固体脂质，含脂类、游离酸类、游离醇类和烃类等，软脂酸蜂花酯（Myrieyl Palmitate）含量最多。《神农本草经》列为上品，载蜂蜡“味甘、微温、主下痢脓血、补中、续绝伤金疮、益气”；《本草通玄》称“贴疮生脂址痛”。蜂蜜和蜂蜡属常用传统中药材，收载《中国药典》。历代医籍方书中用蜂蜡治病的配方有15种入选〈中药大辞典〉。利用加热熔化的蜂蜡作为温热介质将热能传至机体，达到治病目的的蜂蜡疗法历史悠久，〈千金翼方〉、〈刘禹锡传信方〉已有详细记述。西医理疗科开展的石蜡疗法由法国萨脱福，B（Barthe de Sandford）于1909年报道，较之中国蜂蜡疗法晚一千年。

名医姚僧恒（498—583）传方用蜂蜡、蛤粉与猪肝煮服治雀目有效。按雀目即夜盲症，机体缺少维生素A所致，而猪肝和蜂蜡皆含有丰富的维生素A，每100克蜂蜡中含有维生素A4096国际单位。《医学集成》载“蜡矾丸”治诸般疮毒，初起即消，已成即溃；黄蜡一两，熬化稍冷，入白矾末六钱，为丸豆大，服七钱至一两，小儿减半，酒和开水下。《医林集要》治烫火伤疮、掀赤疼痛、毒腐成脓，用麻油四两，当归一两，煎焦去渣，入黄蜡一两，搅化放冷，摊帛贴之。用此拔热毒，止疼痛，敛疮口。现代调制多种药用和护肤软膏、硬膏、霜剂等多以蜂蜡做原料，它还被用于某些药片、丸剂的包衣和外壳，制作牙齿模型等，当今人体内移植电子仪器手术所用的橡皮被膜中也含有蜂蜡。